„Ich kann mich berühren lassen …“

„Es gibt immer wieder einen ersten Schritt.“ Das ist Erika Schöning-Höpkens Leitsatz. Ein Satz, der Mut macht – für Wege aus Krisen und für Neuanfänge. Erika Schöning-Höpken ist Lebens-, Sterbe- und Trauerbegleiterin. Sie berät Menschen in Lebensumbrüchen und Krisenzeiten. Sie begleitet sie in Zeiten der Trauer, wenn ein nahe stehender Mensch gestorben ist, wenn eine Beziehung zerbricht, wenn die Kinder aus dem Haus gehen, die Eltern pflegebedürftig werden, wenn sich nach einem Umzug die Einsamkeit meldet. „Trauer kennt viele Ursachen“, sagt Erika Schöning-Höpken. „Aber in akuten Krisenzeiten finden Menschen oft wenig wirkliche Hilfe.“ Deshalb gründete sie im Dezember 2006 „Wege durchs Leben“ – für die heute 53-Jährige ein Schritt in ein neues berufliches Leben.

Ihre Schlüsselqualifikation sei ihre eigene Erfahrung, sagt Erika Schöning-Höpken. 1983 erkrankte ihr ältestes Kind und starb 1989 im Alter von 10 Jahren. Kurze Zeit später zerbrach auch die Ehe. „In der Zeit hätte ich jemanden gebraucht, wo ich mich ausdrücken kann.“ Sie bleibt allein mit ihrer Trauer, mit der Hilflosigkeit und der Distanz ihrer Umwelt. Viele Jahre später erinnert sie sich daran, dass sie schon damals gedacht hatte: Diese Arbeit, Menschen in schwierigen Zeiten, in der letzten Lebensphase und in Trauer zu begleiten, würde ich gerne tun.

Erika Schöning-Höpken wurde krank, war nach 25 Jahren Berufstätigkeit als kaufmännische Mitarbeiterin in großen Unternehmen nicht mehr arbeitsfähig und fand einen Ausweg, weil sie sich fragte: Was ist mein Weg im Leben, was will ich tun? Sie begann ehrenamtlich im Hospiz zu arbeiten und entdeckte „Dort geht es mir gut.“ So begann ein neuer beruflicher Weg. Ab dem Jahr 2000 absolvierte sie eine Vielzahl an Kursen im Bereich sozialer Arbeit. Sie machte eine Ausbildung in Sterbebegleitung, wurde Trauerbegleiterin und machte eine Fortbildung zur Leitung von ganzheitlichen  Kursen der Familienbildung und Frauengesundheit. Heute ist Erika Schöning-Höpken zertifizierte Lebens-, Sterbe- und Trauerbegleiterin und Wechseljahreberaterin und weiß, dass ihre besondere Qualifikation in der Verknüpfung von persönlicher Erfahrungen und professioneller Ausbildung liegt. „Dadurch, dass ich vieles selbst erlitten habe, habe ich die nötige Nähe, durch die Ausbildungen die professionelle Distanz. Ich kann mich berühren lassen und habe die Kompetenz, um zu beraten und zu begleiten.“

Bis heute arbeitet die Beraterin ehrenamtlich in der Sterbebegleitung im ambulanten Hospiz in Oberhausen, seit 2002 begleitet sie außerdem eine Gruppe für verwaiste Eltern. Die Wechseljahreberatung erlebt sie als guten Ausgleich zu diesen Themen. „Trauer bricht oft bei einem geringen Anlass auf“, weiß sie. „Oft kommt die Trauer später und dann haben die Menschen im Umfeld  nur noch wenig Verständnis.“ Aber auch für Trauernde selbst sei es immer wieder schwer, den richtigen Ausdruck zu finden. Denn: „Es gibt keine Norm und keine Regel. Jeder Mensch trauert anders und unterschiedlich. Denn wir sind verschieden, in unserer Persönlichkeit, in unseren Beziehungen zueinander, in unseren Bindungen, in unseren Wertvorstellungen und den Erwartungen vom Leben.“ Als Beraterin ist sie Begleiterin in diesem Prozess, ob Menschen wegen eines Todes trauern, wegen einer Trennung oder weil sie den Arbeitsplatz verloren haben.

Anfangs hatte sie bei der Gründung eher an Kurse und Gruppenangebote gedacht, nach dem ersten Jahr stellt sie fest, dass der Bedarf an Einzelberatung viel größer ist. Die Resonanz zeigt ihr, dass ihr Ansatz richtig ist und dass sie die richtige Lebensphase für diese Arbeit gewählt hat: „Ich bin eine gut ausgebildete, verschwiegene und erfahrene Person, eine, die mitten im Leben steht – das  spüren die Kunden.“

Kontakt:
Wege durchs Leben
Erika Schöning-Höpken, Lebens-, Sterbe- und Trauerbegleiterin
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